Die Einführung der Pflegeversicherung hat dazu geführt, dass sich die öffentliche Diskussion in der Altenhilfe auf die pflegerische Versorgung konzentriert. Die große Mehrheit älterer Menschen lebt jedoch frei von gravierenden gesundheitlichen Einschränkungen. Sie ist daran interessiert, aktiv und selbständig den Lebensabschnitt "Alter" zu gestalten.
Unter dem Dach des Paritätischen finden sich zahlreiche Einrichtungen, die sich um Lebensqualität und Hilfen für ältere Menschen bemühen und dabei das Selbsthilfepotential älterer Menschen unterstützen oder wecken wollen.
Die Sozialstationen haben es sich zur Aufgabe gemacht haben, betreuungsbedürftigen Menschen Alten- und Krankenpflege in der jeweils eigenen Wohnung gegen Entgelt zukommen zu lassen.